民间故事:金豆子与铁公鸡

江南水乡的柳叶镇上，最热闹的地方不是码头也不是茶楼，而是镇东头的“铁公鸡”当铺。当铺老板周扒皮生得肥头大耳，笑起来眼缝里能夹死蚊子，却是出了名的抠门——别说施舍乞丐，就连自家婆娘掉根头发丝，他都要捡起来卖钱。

这年惊蛰，周扒皮刚打开当铺木门，就见门槛上躺着个破衣烂衫的老头，怀里紧抱着只黑铁公鸡。老头咳嗽着说：“掌柜的，行行好，给口吃的吧，我这公鸡能下金豆子呢！”

周扒皮撇了撇嘴，刚要关门，忽见那黑公鸡扑棱着翅膀，“咯嗒”一声掉出颗黄豆大小的金豆子。他眼睛猛地发亮，蹲下身捏起金豆子咬了咬，确实是足金！

“老头子，这鸡我收了。”周扒皮假装不耐烦地摆摆手，“给你十文钱，赶紧滚蛋！”老头颤巍巍地摇头：“至少得一百两银子，这鸡每天能下三颗金豆子呢！”两人讨价还价半天，最后周扒皮咬着牙掏出五十两银票，一把抢过铁公鸡，揣进了内室。

当晚，周扒皮关紧门窗，盯着铁公鸡直搓手。子时三刻，公鸡突然扑棱着站起来，“咯嗒”“咯嗒”“咯嗒”连下三颗金豆子。周扒皮笑得合不拢嘴，捡起豆子数了三遍，才小心翼翼地锁进钱箱。

第二天，周扒皮逢人便夸自己得了宝贝，连走路都哼起了小曲。谁知到了晚上，铁公鸡却怎么都不下蛋了。周扒皮急得团团转，突然想起老头说过“能下金豆子”，莫非这鸡要吃金子才能下蛋？他咬咬牙，扔进一颗小金锭，果然，公鸡啄了几口后，又“咯嗒”下了颗金豆子。

从此，周扒皮每天都要喂铁公鸡吃半两金子。不到半月，当铺的金库竟见了底。他老婆急得直哭：“老爷，再这么喂下去，咱们要喝西北风了！”周扒皮却拍着胸脯说：“妇人之见！等攒够三百颗金豆子，我就去京城买个官当当，到时候有的是银子！”

却说柳叶镇西头住着个穷秀才李木，父母早逝，只留给他一间破草屋和半亩薄田。这日，他路过当铺，见周扒皮正对着铁公鸡眉开眼笑，便好奇地凑过去。谁知那公鸡一见李木，突然“扑棱”飞起来，啄住他的衣袖不放。

周扒皮气得抄起鸡毛掸子就打：“穷酸秀才，离我的宝贝远点！”李木慌忙后退，却见地上躺着颗金豆子——正是铁公鸡刚才啄掉的。他刚要捡起，周扒皮已一把抢过：“看什么看，再看挖了你的眼！”

当晚，李木翻来覆去睡不着，总觉得那铁公鸡眼神不对劲。三更时分，他悄悄摸到当铺后墙，捅破窗纸往里看，只见周扒皮正往公鸡嘴里塞金子，那鸡的眼睛竟泛着红光，像要吃人似的。

突然，公鸡转头看向窗户，李木吓得急忙缩头。只听“轰”的一声，当铺里传来巨响，接着是周扒皮的惨叫：“有鬼啊！”李木壮着胆子再看，只见铁公鸡变成了丈二高的怪物，翅膀上长满尖刺，正追着周扒皮满屋跑。

“秀才救我！”周扒皮撞开窗户，连滚带爬地往外逃。李木见状，抄起墙角的木棍就冲进当铺。怪物见了他，竟温顺地低下头，喉咙里发出“咕咕”的叫声。李木这才发现，怪物的脖子上缠着根红绳，绳头系着枚刻有“李”字的玉佩——正是他爹临终前留下的遗物！

原来，这铁公鸡本是李木爷爷养的斗鸡，二十年前被周扒皮设计偷走。周扒皮为了让它下金蛋，竟用邪术将它炼成了怪物。如今铁公鸡认出旧主，这才现出原形。

“把红绳解下来，它就能变回原样了。”李木对周扒皮说。周扒皮哪敢不听，哆嗦着解开红绳。刹那间，怪物消失不见，地上只剩下那只黑铁公鸡，嘴里还叼着半块金锭。

李木抱着公鸡回到家，刚关上院门，就见公鸡“咯嗒”下了颗金豆子。他摇摇头，将金豆子埋进院子里的老槐树底下。说来也怪，自那以后，老槐树竟每天开出一朵金槐花，摘下花瓣就能变成银子。李木用这些银子接济穷人，还盖了所学堂，成了远近闻名的大善人。

而周扒皮呢，自从没了铁公鸡，当铺很快就倒闭了。他成了乞丐，每天蹲在李木家门前，看着老槐树唉声叹气。有次他趁人不注意，偷偷挖开树根，想偷金豆子，却挖出个马蜂窝，被蜇得满头包，从此再也不敢打歪主意了。

如今，柳叶镇的老人们说起这事，总要指着镇西的老槐树笑：“莫学周扒皮贪心不足，且看铁公鸡知恩图报。黄金白银终会散，唯有善名传万代啊！”

关注我，明天的故事会更精彩！

本故事为纯原创民间故事，寓教于乐，旨在丰富读者业余文化生活，所有情节根据民间口述整理而成。纯文学作品，借古喻今、明道讲理，勿与封建迷信对号入座！抄袭、侵权必究！