中元节的由来（中元节的由来和风俗）

中元节，是道教名称，民间世俗称为七月半、七月十四、祭祖节，佛教则称为盂兰盆节。

“七月半”原本是上古时代民间的祭祖节，而被称为“中元节”，则是源于东汉后道教的说法。佛教则称七月半为“盂兰盆节”。一定意义上，七月半祭祖节归属民间世俗，中元节归属道教，盂兰盆节归属佛教。

七月十四/十五祭祖是流行于汉字文化圈诸国以及海外华人地区的传统文化节日，与除夕、清明节、重阳节均是中华民族传统的祭祖大节。2010年5月，文化部将香港特区申报的“中元节（潮人盂兰胜会）”入选，列入国家级非物质文化遗产名录。

中元节是由“七月半”丰收祭祖演变而来的。民间的七月半正逢初秋，有非常多的农作物成熟，是丰收和酬谢大地的日子。这天农民会用新米祭祖，向祖先报告秋成，表达对祖先的敬意。

被叫作“中元节”是源于道教的说法。传说，七月十五日是地官的寿辰，地府大开，所有鬼魂都可以来到人间。因此民间在这天准备好饭菜瓜果来迎接已故的亲人的亡魂，来到人间的鬼魂享受人间的香火和施食，心中有向道之心后再由道士作法超度，使他们早日解脱，也不会在人间作祟，变成魍魉作恶受苦。道教称天、地、水为“三元”，又把三元配置到农历的三个日子，因此七月十五就被称为“中元节”。