刘邦与项羽开战，前心中了一箭。众将见刘邦受伤，无心恋战，各退下阵来。项羽挥动三军，乱杀汉兵。
正要攻入汉营，只见东南一骑飞报而来，说韩信的人马已到成皋，彭越又阻挡了粮道。项羽便传令收兵回营。
项羽与众将商议，现在楚兵缺粮，韩信人马又到荥阳，一时难破，决定退到广武，差人催运粮食。
项羽退到广武不久，听说韩信会集人马，在成皋操练，要和楚军决战。他想到自己粮食欠缺，很是不安，便差人到彭城将刘邦的父亲取来，要他修书叫刘邦罢兵。
刘邦的父亲没有办法，只好写了书信，呈给项羽看过。项羽当下派中大夫宋子连送到成皋去。
刘邦听说父亲有家书来，自是悲哀，后来经张良劝说后，只得按计行事，召宋子连入见，接过家书捧读。